El virus SARS-CoV-2 acechando… nuestro sistema inmunológico defendiéndonos!

 

Por: Jorge Arostegui (epidemiólogo)

Managua 11 de agosto de 2020.

Tener idea de estos procesos importa mucho en este tiempo que todos queremos saber que tanto funcionan las medidas adoptadas para prevenir el contagio por el virus, o que tanto estamos preparados para ganar la batalla en caso que falle esa protección, y el virus logre entrar a nuestro cuerpo.

Para iniciar, reproducimos resultados de algunos estudios (no concluyentes, como todo en esta pandemia) y tesis generadas desde la comunidad científica en los últimos meses, que tienen como telón de fondo ese patrón de lucha entre el SARS-CoV-2 y nuestras defensas:

El Instituto de Inmunología LA JOYA en California, señalo en mayo 2020 que antes de la pandemia, "entre el 40% y el 60% de las personas ya eran resistentes al SARS-CoV-2", debido a  episodios anteriores de gripe ocasionados por la memoria de virus parecidos (a nivel de células T) (1,2). Un estudio de Singapur ratificó  el hallazgo y señala que la inmunidad resultante podría durar hasta 17 años (3,4). El 4 de agosto, la revista Science publica que entre 20% y 50% de las personas podrían ser portadoras de las células T de los coronavirus del resfriado común (5). Esta inmunidad cruzada disminuye la magnitud de la infección o modula el curso de la enfermedad, lo cual explica la gran cantidad de asintomáticos o enfermos leves por COVID19.

2.  Un estudio en Alemania que analizo los niveles de anticuerpos en pacientes recuperados con COVID19, encontró que habían perdido sus anticuerpos después de dos o tres meses (6); otros estudios sugieren que la inmunidad podría durar hasta 12 meses. Un estudio del hospital universitario de ZURICH en Suiza, señaló en junio 2020 que "de cada 10 personas que se infectan con el virus SARS-CoV-2, sólo dos son detectadas por las pruebas serológicas".

3.  El estudio ENE COVID19 en España, señaló en mayo 2020 que había unos dos millones de españoles con anticuerpos frente al SARS-CoV-2(7) y 250,000 habían sido reportados oficialmente (12%) Mientras, el instituto PASTEUR en Francia señaló ese mismo mes que unos 6.5 millones de franceses tenían anticuerpos SARS-CoV-2 (8) y solo 140,000 habían sido declarados oficialmente (2%). En  Ginebra se determinó para Junio que por cada caso confirmado de COVID19 en las redes sanitarias había unos doce casos reales (9)

4.  Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sugieren que por cada caso de infección documentada en Estados Unidos, hay en promedio 10 casos no registrados. Además, estiman una tasa de Mortalidad por infección por COVID19 (TMI) de 0.05% en menores de 50 años (un fallecido por cada 2,000 infectados) y 1.3% en mayores de 65 años (10).  Por otra parte, el 3 de agosto 2020, la OMS declaró que, "tomando en cuenta los casos de infección no registrados, los nuevos estudios sitúan la tasa de mortalidad por coronavirus en 0.6%" (11).

La DINAMICA INFECCIOSA

Detrás de esas evidencias esta la interacción entre el virus y las personas, una infinita complejidad que en esta ocasión socializamos de manera sucinta y simplificada, con el ánimo que ese conocimiento nos ayude a administrar mejor nuestra exposición al riesgo de contagio y complicaciones por el COVID19.

Como algunos ya sabemos, hay dos tipos de respuesta inmunitaria frente al SARS-CoV-2 o cualquier otro agente que pudiese resultar dañino para nuestro organismo: respuesta innata (inespecífica y ágil) y respuesta adaptativa o adquirido (lenta y especifica); ambas interrelacionadas.

Respuesta inmunitaria innata

El sistema innato es  nuestra primera línea de defensa, capaz de detectar rápidamente muchos agentes infecciosos desde el momento que ingresan al cuerpo. Nos acompaña desde que nacemos. Se trata de un conjunto de barreras físicas y químicas que, en el caso del nuevo coronavirus, lo pueden bloquear desde las mucosas respiratorias y le impiden que infecte a las células para convertirlas en fábricas de replicación. Eso explica algunos signos y síntomas en nuestras mucosas. Ejemplo de esas barreras son el reflejo de la tos, las mucosidades y las lágrimas con sus enzimas.

Un segundo momento de esa respuesta innata es cuando el virus penetra a las células para infectarlas. En ese  momento se activa una respuesta inespecífica que no depende de ninguna memoria inmunológica, pero que da la batalla para contener la infección o eliminarla a través de una reacción inflamatoria y otros mecanismos que explican algunos síntomas como la fiebre, por ejemplo.

Respuesta inmunitaria adaptativa

  Si el nuevo coronavirus logra traspasar las barreras de la inmunidad innata, entra en juego el sistema adaptativo para atacar y destruir al invasor. El arsenal clave para esta respuesta son las células T y B de memoria de larga duración.  En el caso del COVID19, los orígenes naturales de estas respuestas inmunitarias son: i. la infección previa por otros coronavirus diferentes al SARS-CoV-2 y ii. La infección por el mismo SARS-CoV-2.

Respuesta inmunitaria ante infección previa por otros coronavirus (células T)

Recientes hallazgos respaldan la tesis que, al ingresar el nuevo coronavirus a las células, se pueden desplegar las defensas a partir de episodios anteriores de gripe ocasionados por otros coronavirus parecidos en su composición genética al SARS-CoV-2 (inmunidad cruzada) y explica los síntomas propios de "la batalla" en personas enfermas. La respuesta es robusta e “intuitiva“ y determina un grado de resistencia frente al SARS-CoV-2 que puede durar muchos años (3,4).

Respuesta inmunitaria por infección reciente por el SARS-Cov-2. (Células B – Anticuerpos)

La infección por el mismo nuevo coronavirus  hace que se desarrollen anticuerpos específicos para neutralizar al virus, a partir de las células B. Estos anticuerpos pueden ser detectados por la prueba serológica, entre una a tres semanas después que la infección desaparece. Sin embargo, hay todavía mucha incertidumbre acerca de este patrón de inmunidad. Según los CDC, no se sabe si esos anticuerpos previenen la reinfección, y si lo hacen, por cuanto tiempo (10).

  Por otro lado, ser “negativo” a la prueba serológica no significa necesariamente “tener bajas las defensas” frente al COVID19, debido tanto a la respuesta innata como a la inmunidad derivada de las células T. De tal manera que la protección inmunológica frente al COVID19, sea individual o colectiva, no tiene que ver necesariamente con la detección de anticuerpos en las pruebas serológicas.

Qué hacer

Hay aún mucho camino por recorrer para desentrañar el funcionamiento de la inmunidad frente al SARS-CoV-2, lo que conlleva incertidumbre sobre la aplicabilidad de algunas de las medidas anunciadas, entre ellas el tema de las vacunas. Frente a ese panorama, la mejor apuesta sigue siendo, además de la aplicación correcta de las medidas de protección, mantener controlada nuestra diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, sobrepeso, amenazas subyacentes que se sabe plenamente aumentan el riesgo de contagio y gravedad por COVID19 (12, 13), pero además podrían anular la eficacia de cualquier vacuna  (14).

El común denominador de todas esas enfermedades es el consumo excesivo de azucares, comida chatarra y alimentos procesados, la falta de actividad física, el mal dormir, el estrés, el fumado, el consumo excesivo de licor y la deficiencia de vitamina D. A propósito de esa última medida tan poco promocionada, múltiples evidencias aportan a RECIBIR SOL (vitamina D) como la intervención más sencilla, económica y quizás la más beneficiosa para minimizar el riesgo de contagio por COVID19 y sus complicaciones, pero además para enfrentar cualquier enfermedad infecciosa en los próximos meses (15, 16, 17).

La intención de la presente nota es contribuir al conocimiento básico sobre este complejo tema, como apoyo para relativizar nuestros temores y expectativas frente al COVID19.

  Referencias

1.  https://off-guardian.org/2020/06/12/study-80-of-people-naturally-resistant-to-coronavirus/

2.  https://www.lji.org/news-events/news/post/lji-scientists-identify-potential-targets-for-immune-responses-to-novel-coronavirus/

3.  https://www.intramed.net/contenidover.asp?contenidoid=96426

4.  https://www.sciencetimes.com/articles/26038/20200612/common-cold-give-covid-19-immunity-lasting-up-17-years.htm

5.  https://science.sciencemag.org/content/early/2020/08/04/science.abd3871}

6.  https://www.dw.com/es/estudio-de-heinsberg-cu%C3%A1l-es-la-cifra-real-de-contagios-ocultos-con-coronavirus-en-alemania/a-53331374

7.  https://www.mscbs.gob.es/ciudadanos/ene-covid/docs/ESTUDIO_ENE-COVID19_SEGUNDA_RONDA_INFORME_PRELIMINAR.pdf

8.  https://www.naiz.eus/es/actualidad/noticia/20200421/un-estudio-del-instituto-pasteur-marca-en-el-5-el-contagio-de-la-poblacion-en-el-estado-frances

9.  https://www.dw.com/es/m%C3%A1s-del-10-de-poblaci%C3%B3n-de-ginebra-se-contagi%C3%B3-de-covid-19/a-53781136

10.  https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/hcp/duration-isolation.html?fbclid=IwAR3CyF1TtaFtkiKRArrHTeFDN0eInOHbA9SjPF6nGP5LUEcbNtvGtP0RYpAhttps://espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/testing/serology-overview.html

11.  https://www.who.int/es

12.  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32674071/

13.  https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMp2021264

14.  https://khn.org/news/americas-obesity-epidemic-threatens-effectiveness-of-any-covid-vaccine/

15.  https://www.researchsquare.com/article/rs-21211/v1

16.  https://emerginnova.com/patterns-of-covid19-mortality-and-vitamin-d-an-indonesian-study/

17.  http://orthomolecular.activehosted.com/index.php?action=social&chash=b73ce398c39f506af761d2277d853a92.164&s=b5a4d78a62acf8d7d34cf4c3d0c1905f

Nicaragua: una gran Escuela en defensa de la vida

Miguel De Castilla Urbina

Julio 2020

Recientemente un periodista amigo me preguntó cómo observaba el funcionamiento de la educación nicaragüense hoy, en el contexto de las múltiples tensiones que provoca la Pandemia del coronavirus.

Para responder a esa pregunta es útil una de las apuestas más difundidas y de mayor fuerza y credibilidad de la UNESCO en los últimos cincuenta años, como lo es el de la “educación a lo largo de toda la vida”, que no sólo significa que los seres humanos aprendamos permanentemente aún antes de nacer y hasta el momento de nuestra despedida de este mundo, sino que también que se aprende en todo los espacios y a través de todos los medios de la llamada Ciudad Educativa, es decir en la familia, la escuela y más allá de las escuelas, en todos los lugares de la vida en sociedad.

El concepto de “aprendizaje a lo largo de toda la vida”; está sembrado en la actual misión de la UNESCO. Su origen se remonta a 1972 cuando fuera publicada la obra Aprender a ser, nombre que adoptara el Informe de la Primera Comisión Internacional para el Desarrollo de la Educación encabezada por el Ex ministro de Educación Nacional de Francia Edgar Faure; y es ratificado, precisado y perfeccionado en el año 1996, en la obra La Educación encierra un tesoro, nombre del Informe de la Segunda Comisión Internacional para el Desarrollo de la Educación, encabezada por el también exministro francés Jacques Delors.

Para el análisis de la situación educativa del país hoy, no sólo es útil el concepto de educación a lo largo de toda la vida, sino más aún el de Ciudad Educativa a la que la Comisión Faure le dedica 100 páginas y tres capítulos de su obra.

En efecto, la Pandemia del Coronavirus ha permitido a la educación nicaragüense activar y poner en disposición de combate todas sus potencialidades tanto en las aulas de la educación formal, como en las calles, avenidas y espacios de la Ciudad Educativa de la educación no formal e informal, y del sistema educativo articulado, lo que incluye no sólo a los tres subsistemas educativos, sino que también a los canales 6 y 15 de la Televisión Pública nicaragüense.

No haber cerrado el sistema escolar, ha permitido no solamente cumplir con las exigencias curriculare de la educación formal, sino que ha desplegado a casi un millón de niños y adolescentes educadores, para llevar el mensaje del Ministerio de Salud a los hogares nicaragüenses de cara a introducir entre las familias los hábitos de lavarse las manos, usar mascarillas y mantenerse a distancia de quienes hablan, es decir, convertir las familias en verdaderas unidades de educación en salud.

En correspondencia con esto, las Brigadas del Ministerio de Salud con casi 5 millones de visitas casa por casa, han venido ratificando y legitimando el discurso de la población escolar en los hogares. Todo un sistema educativo de la educación no formal, articulada a la educación escolar formal. Nicaragua una gran escuela en salud familiar y comunitaria en favor de la vida y en contra de la enfermedad y las enfermedades.

Nicaragua, que a diferencia de todos los países de América Latina y el Caribe no ha cerrado su sistema escolar, tiene otra batalla que avanza paralela a la matrícula escolar y la batalla en contra de la COVID, tal es, la de la calidad de los aprendizajes de los estudiantes.

En este orden, dado que un sector de la población estudiantil, por diferentes motivos no ha asistido o ha asistido de manera irregular a la escuela durante los meses de la crisis sanitaria, el Ministerio de Educación, igual que lo han hecho la casi totalidad de los Ministerios de Educación de América Latina y el Caribe, ha tomado la decisión de implementar, por primera vez en Nicaragua, la modalidad de las Tele clases a fin de fortalecer, completar y perfeccionar los aprendizajes de los principales temas de las asignaturas líder de los Planes de Estudio de la Educación Primaria y Secundaria del país.

En Nicaragua como caso único en el quehacer Latinoamericano, hoy por hoy, la Televisión Pública, Canales 6 y 15, conforman un subsistema del Sistema Nacional de Educación junto a los Subsistemas de la Educación Inicial (Preescolar); Primaria y Secundaria, cuyo órgano rector es el Ministerio de Educación (MINED), las Universidades Publicas y Privadas de Servicio Público, encabezadas por el Consejo Nacional de Universidades (CNU), y todas las instituciones públicas de la Educación Técnica, regidas por el Instituto Nacional Tecnológico (INATEC), y ese sistema articulado, como una mano convertida en puño, está hoy al servicio del Ministerio de Salud en la lucha en contra de la Pandemia.

Nuevo hallazgo y sus implicaciones: El resfriado común y la protección contra el nuevo coronavirus

Por Jorge Arostegui (epidemiólogo)

Managua, 3 de julio de 2020

Evidencias obtenidas de expertos en los últimos tres meses, están motivando un replanteamiento de las creencias sobre la susceptibilidad o resistencia de las personas al nuevo coronavirus (el virus que transmite la enfermedad COVID19), incluyendo el significado de los antecedentes gripales, el umbral de la inmunidad colectiva, las limitaciones en el manejo de las tasas (infección, letalidad) y hasta la pertinencia de las vacunas. Solamente permanece incólume la evidencia de mayor riesgo en las personas con enfermedades crónicas como la obesidad, diabetes, hipertensión, enfermedad cardiovascular, principalmente si son adultos mayores.

El presente escrito intenta sistematizar algunos hallazgos de investigaciones recientes sobre la respuesta inmunitaria frente a la infección por el nuevo coronavirus y sus posibles implicaciones. Como son conocimientos nuevos y en construcción, está por determinarse su aplicabilidad global y particularmente en nuestro país. Los hechos son los siguientes:

Antes de la pandemia, alrededor de la mitad de las personas ya eran resistentes al SARS-Cov-2

Contrario a lo que se pensaba, una publicación del Instituto La Jolla, en California (mayo 2020), estima que entre el 40% y el 60% de las personas ya eran resistentes al SARS-CoV-2 debido al antecedente de infección por otros virus parecidos que habían provocado episodios de gripe. ¿Qué ocurre? Al contagiarnos con el SARS-CoV-2, si este logra vencer las barreras de la primera línea de defensa de nuestro organismo (llamada inmunidad innata), unas células especiales del arsenal inmunológico (llamadas células T) reconocen en el nuevo coronavirus la secuencia genética del "enemigo que lo invadió hace un tiempo", reaccionan y atacan al invasor. Esta respuesta llamada inmunidad cruzada, disminuye la magnitud de la infección o modula el curso de la enfermedad, lo cual explica la gran cantidad de asintomáticos o enfermos leves por COVID19. Una implicación de este hallazgo es que, si la mayoría de las personas ya son resistentes al COVID19 por exposición anterior a otros virus similares, alcanzar el umbral de inmunidad colectiva no estaría tan lejos, lo cual cuestionaría la necesidad de la vacunación masiva. Otro estudio realizado en Singapur, señala que la inmunidad generada por esta respuesta inmunitaria, podría ser hasta de 17 años.

De cada diez infectados por el SARS-CoV-2, unos ocho no producen anticuerpos

Un nuevo estudio del Hospital Universitario de Zúrich, Suiza (junio 2020), revela que las pruebas serológicas detectan a sólo la quinta parte de infectados (generalmente los más sintomáticos). De ahí que las tasas de infección obtenidas a través de anticuerpos (IgG) podrían ser cinco veces superior a las estimadas en la actualidad, dato importante para valorar la pertinencia de encuestas serológicas. La validación de esta información con otros estudios plantearía la necesidad de reformular las tasas de infección y mortalidad por el SARS-CoV-2. En marzo 2020 la OMS declaró una tasa de mortalidad global del 3.4%. La nueva “mejor estimación” de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos (CDC) es del 0.4%; 0.05% en menores de 50 años y 1.3% en mayores de 65 años (el indicador se refiere al número de fallecidos con relación a los infectados confirmados). Cuantos más datos se reúnen resulta más obvio que las estimaciones de las tasas de mortalidad han sido sobre dimensionadas, pues los infectados confirmados son mucho menor que la población infectada real.

Al inicio de la pandemia, la población susceptible esperada y la tasa de infección estimada fueron parámetros para la construcción de modelos de mortalidad en escenarios con ausencia de medidas de mitigación y basados en un supuesto crecimiento exponencial continuo. Según estos nuevos hallazgos, nunca la población susceptible ni la tasa de infección fueron como se esperaba. Además, los datos estadísticos del comportamiento de la pandemia, cuando se contrastan según niveles de exposición a las medidas adoptadas por los países, revelan un patrón matemático que se mantiene constante, independientemente de las intervenciones implementadas. La inmunidad previa, desconocida hasta hace pocos meses, ha desempeñado un papel clave en este comportamiento. Con tantas imprecisiones en los valores de los parámetros de referencia, la manera más prudente de estimar la mortalidad por el COVID19 es a través de mediciones indirectas y del monitoreo del exceso de mortalidad.

El enfoque más racional

Tomando en cuenta que estos nuevos conocimientos aún son incipientes y más allá de las dudas e incertidumbres, lo único certero por ahora es que en Nicaragua y en el mundo el virus se ensaña con las personas que padecen alguna enfermedad subyacente, principalmente si son adultos mayores. La condición de vulnerabilidad ubica a este grupo en el centro de la prevención, demandando esfuerzos especiales en tres vías: i. Evitando la infección a través de las medidas de protección ya asumidas (lavado correcto de manos, distanciamiento físico, uso adecuado de mascarillas), ii. Controlando sus enfermedades subyacentes y iii. Fortaleciendo su equilibrio interno y sus capacidades de defensa mediante alimentación sana, actividad física, sueño reparador, hidratación, exposición al sol, vínculos humanos, tranquilidad y optimismo, haciendo eco al comentario de un colega sobre la capacidad de nuestro sistema inmunológico, al señalar que "... en caso de enfermarnos, es ahí donde se librará la batalla decisiva".

Nunca es suficiente un solo estudio y siempre son necesarias más evidencias, tal es el caso de los resultados que arrojó el Instituto Inmunológico de California y otras investigaciones en Alemania, Suiza, Singapur, que han aportado a este nuevo conocimiento y sirvieron de base para las presentes notas.

Las referencias se muestran a continuación:

https://off-guardian.org/2020/06/12/study-80-of-people-naturally-resistant-to-coronavirus/

https://off-guardian.org/2020/05/23/coronavirus-fact-check-5-infection-fatality-ratio-update/

https://reason.com/2020/05/24/the-cdcs-new-best-estimate-implies-a-covid-19-infection-fatality-rate-below-0-3/

https://www.researchsquare.com Inmunology. Virology. SARS-CoV-2 T-cell epitopes define heterologous and COVID-19-induced T-cell recognition (preprint).

https://www.khanacademy.org/test-prep/mcat/organ-systems/the-immune-system/a/adaptive-immunity

https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(20)30610-3#.XtUNRAVlzFA.twitter

https://www.sciencemag.org/news/2020/05/t-cells-found-covid-19-patients-bode-well-long-term-immunity

https://www.sciencetimes.com/articles/26038/20200612/common-cold-give-covid-19-immunity-lasting-up-17-years.htm

Podcast: La #Covid-19 desde Centroamérica

En este episodio del podcast De Managua con Amor hablamos sobre la situación de la pandemia en Nicaragua y tenemos una larga conversación con el dirigente del partido Libertad y Refundación de Honduras, Gilberto Ríos, sobre las implicaciones más amplias de esta crisis para el futuro del capitalismo y del socialismo necesario para nuestros pueblos.

Nicaragua y la COVID-19

Stephen Sefton, Tortilla con Sal, 29 de marzo de 2020

Si bien la experiencia de cada país frente a la pandemia de COVID-19 es diferente, algunos factores fundamentales comunes pueden marcar la diferencia entre la catástrofe generalizada y la estabilidad relativa. Hasta ahora, Nicaragua ha sido uno de los países de América Latina que ha tenido más éxito en la protección de su población contra el virus, manteniendo al mismo tiempo una vida económica normal. Al 28 de marzo, Nicaragua tiene tres casos confirmados y un víctima ha fallecido. Otras 14 personas están en observación pero hasta ahora las pruebas han salido negativas.

El sistema de salud pública de Nicaragua ofrece servicios de salud gratuitos y universales basados en un modelo de salud de atención preventiva y comunitaria. La red nacional de hospitales, centros de salud y puestos de salud cuenta con el apoyo de una red de decenas de miles de brigadistas de salud voluntarias. Durante la semana pasada, el personal de salud y los brigadistas han visitado más de 1,2 millones de hogares durante una campaña de educación y monitoreo para hacer frente a la pandemia. Dado que el país se encuentra todavía en la primera fase de la pandemia, el gobierno ha priorizado la prevención y la educación. Las fronteras del territorio nacional siguen abiertas, al igual que las escuelas y las oficinas públicas del país. No se han cancelado los eventos públicos. Las actividades comerciales, de negocios y de viajes continúan sin restricciones.

Desde enero, cuando la Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia sanitaria en relación con el virus COVID-19, el equipo de gobierno de Nicaragua se ha coordinado estrechamente con la Organización Panamericana de la Salud, siguiendo los protocolos pertinentes para las diferentes fases de la pandemia. Durante la intensa campaña de educación destinada a prevenir la propagación del virus, las principales medidas que el gobierno ha destacado han sido la importancia de lavarse bien las manos durante por lo menos 20 segundos con agua y jabón y tener cuidado al estornudar o toser para no infectar a otras personas. A los viajeros que llegan de países en los que el virus es activo se les orienta a auto-aíslarse durante 14 días, con seguimiento por parte del personal sanitario para comprobar cómo están.

Otras medidas que se promueven con frecuencia todos los días a través de la radio, la televisión, las redes sociales, los carteles y el material impreso han sido: la limpieza de superficies de uso constante como escritorios, teléfonos y computadoras, superficies de trabajo y juguetes; el mantenimiento de una distancia física de por lo menos 1,5 metros al hablar con otras personas; y, quizás lo más importante, la presentarse a la unidad de salud más cercana ante los signos de posibles síntomas del virus. Una vez que comience la segunda fase de la pandemia, que requiere medidas de contención, entonces el gobierno bien podría prohibir los eventos públicos, cerrar escuelas, hacer cumplir el distanciamiento social, limitar los viajes y tratar de maximizar el trabajo desde el hogar. Asimismo, en cualquier tercera fase que implique una potencial propagación descontrolada del virus entre la población, pueden adoptarse medidas más extremas como la cuarentena general que ya se aplica en países como Venezuela o Argentina.

Photo: Jairo Cajina/Canal 4

El gobierno ha preparado el sistema de salud y el sistema de defensa civil del Sistema Nacional de Prevención de Desastres (SINAPRED) junto con el Ejercito Nacional de Nicaragua para esa eventualidad. A nivel regional, Nicaragua ha coordinado estrechamente con los mecanismos del Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y los gobiernos miembros del sistema. El SICA ha elaborado un plan regional de contingencia destinado a proteger a las personas de la pandemia y a tratar a los afectados, manteniendo al mismo tiempo la vida económica y la seguridad regionales. Nicaragua es de los pocos países de la región que cuenta con un laboratorio de biología molecular aprobado por la Organización Mundial de la Salud. Su director ha dicho que es el único laboratorio de la región que produce los agentes reactivos para el diagnóstico serológico del dengue y fue el único laboratorio de biología molecular de América Latina capaz de diagnosticar con precisión los tipos de influenza en 2019.

Asimismo, Nicaragua cuenta con la única planta del sector público en Centroamérica que produce vacunas. La planta es una empresa conjunta entre el Gobierno de Nicaragua y la Federación Rusa y se está preparando para producir el medicamento antivíral cubano Interferón Alfa-2-B para su uso en el tratamiento de pacientes con el virus COVID-19. El 18 de marzo llegó al país la brigada médica cubana "Henry Reeve", integrada por epidemiólogos, virólogos, especialistas en cuidados intensivos y otros profesionales médicos expertos para reforzar la respuesta de Nicaragua a la pandemia. Nicaragua también ha participado en videoconferencias regionales facilitadas por la Asociación de Estados del Caribe, en videoconferencias con expertos de China y también se ha beneficiado de las experiencias de los expertos de Taiwán.

Por el momento, Nicaragua ha tenido éxito en prevenir la propagación del virus. Las autoridades han preparado 19 hospitales en caso de que la pandemia comience a propagarse entre la población general que suma a alrededor de 6.5 millones de personas. Se ha capacitado a 37.206 trabajadores de la salud de instituciones sanitarias públicas y privadas en medidas preventivas, en la identificación de casos sospechosos, en la protección de los compañeros trabajadores de la salud, en la prestación de atención médica y en el traslado seguro de pacientes entre las unidades locales de salud, los centros de salud y los hospitales. Asimismo, el Ministerio de Salud ha capacitado a más de 250.000 promotores de salud comunitaria en medidas preventivas, en la identificación temprana de pacientes con síntomas y en la forma de asegurar la remisión de los casos sospechosos a los diferentes puestos de salud, centros de salud y hospitales.

En Nicaragua, la economía popular de las empresas medianas, pequeñas y microempresas de todo tipo, las y los pequeños productores agrícolas y las cooperativas de muchas industrias diferentes, generan el 70% del empleo en la economía nacional. El resto lo proporciona el sector público junto con el sector empresarial privado, incluidas las empresas de las zonas francas. Esta estructura económica significa que la mayoría de la población económicamente activa depende de los ingresos diarios o semanales para poder comprar alimentos y otros artículos básicos. Así pues, para Nicaragua, como para tantos otros países empobrecidos por siglos de depredación de los países ricos, esto hace que sea prácticamente imposible cerrar la economía.

Por su parte, la oposición de derecha de Nicaragua continúa las mismas campañas de desinformación implacables que utilizó durante su fallido violento intento de golpe de Estado en 2018, difundiendo falsos rumores y alarmismo a través de sus medios informativos y sociales. En ocasiones, esta propaganda alcanza niveles extremos de histeria malévola, alegando que el gobierno está ocultando cientos de casos del virus. A nivel internacional, los medios de comunicación occidentales venden sin crítica alguna las opiniones de fraudes inveterados como Carlos Fernando Chamorro, que acusan al Presidente Ortega de no hacer lo suficiente para hacer frente a la pandemia. Los propagandistas de la oposición derechista como Chamorro, se tambalean con locura desde acusaciones dementes de una dictadura salvaje hasta falsas quejas de negligencia laissez faire.

En Nicaragua, como en todo el mundo, la pandemia COVID-19 revela la eterna guerra de clases de las élites globales contra la mayoría empobrecida. Como en el violento intento fallido de golpe de Estado de 2018, las respuestas a la pandemia en Nicaragua generalmente reflejan esa realidad de clase. Mientras que la élite mayoritariamente derechista del país y sus seguidores de clase media diluyen su ron y coca cola con lágrimas de autocompasión narcisista, las y los trabajadores y familias rurales productores, la buena gente imprescindible de Nicaragua vuelven a salvar la economía en los momentos difíciles. Las hasta ahora exitosas medidas contra la pandemia del gobierno sandinista de Nicaragua, como también de las autoridades en Cuba y Venezuela a pesar de los bloqueos de los Estados Unidos, confirman la superioridad práctica y moral de la revolucionaria democracia de base sobre las fracasadas plutocracias neoliberales del Occidente.

¡No perdamos la cabeza!

Por Jorge Capelán.

¡No perdamos la cabeza! Con toda su seriedad, el coronavirus no es nada comparado con la "gripe española" de 1918, que mató a 50 millones de personas en todo el mundo durante la I guerra mundial.

Al día de hoy, el SARS-CoV-2 (virus que causa el Covid-19) ha infectado a más de 200 mil personas con casi 8 mil muertos. Sin embargo, la "gripe española" mató a 50 millones infectando a una de cada cinco personas en el mundo, aún así no se puede decir que afectó el curso de la sangrienta I guerra mundial.

Recordemos la histeria cuando se descubrió la epidemia de VIH/SIDA en los años 80 y cómo hoy hemos aprendido a vivir con esa enfermedad a pesar de que no se ha podido hacer una vacuna.

Para descubrir que el origen de la gripe española era una variedad del #H1N1 pasaron 96 años. Para descubrir al virus del VIH pasaron 3 años. Para descubrir el virus del Covid-19 pasaron solamente 7 días!

Tengamos calma, guardemos las normas de higiene que todos y todas conocemos (especialmente, lavarnos bien las manos y tener cuidado al toser o estornudar) y no creamos en lo primero que leamos o escuchemos: busquemos fuentes confiables.

Pensemos además algunos de los efectos positivos que nos trae la emergencia ante este peligroso virus:

• En todo el mundo, y en especial en nuestra región, la gente está aprendiendo a respetar normas básicas de higiene, sobre todo el lavado de manos, lo que incidirá sobre muchas otras enfermedades que matan a millones de personas.
• A apenas 3 meses de iniciada la emergencia ya hay dos vacunas que se están probando. En tiempo récord China logró controlar el brote de Covid-19 cerrando todos los hospitales temporales que tuvo que montar ante el descenso de los casos. En el caso de América Latina, no debemos olvidar el gran reconocimiento a la medicina cubana en la lucha contra la enfermedad.
• El paro generalizado de la actividad económica sobre el mundo industrializado ha causado una baja en las emisiones, tanto de CO2 como de dióxido de nitrógeno y partículas finas, dejando cielos más despejados, tal y como lo indican las fotografías satelitales.
• La pandemia ha provocado un serio debate sobre la importancia que tiene la salud pública en todo el mundo y sobre la inviabilidad de la sociedad del "sálvese quien pueda".
• La pandemia, una vez que pase lo peor, con toda seguridad tendrá un efecto económico positivo para China que se está viendo obligada a hacer una serie de inversiones que dinamizarán la economía mundial. En realidad, el papel de China en el mundo se fortalecerá mientras que el de los Estados Unidos se debilitará, lo que tendrá un efecto benéfico para las relaciones internacionales.